Otalji kulakta hissedilen ağrı olarak ifade edilir. Özeelikle küçük çocuklarda yaygın olmakla birlikte toplumda çok yaygındır. Kulak ağrısı iki şekilde olabilir:
- Primer kulak ağrısı; kulaktaki bir patolojiden kaynaklanan ağrıdır.
- Sekonder kulak ağrısı; kulağa komşu veya uzak herhangi bir yerdeki patolojinin sebep olduğu ağrının kulağa yansımasıdır. Yani yansıyan ağrıdır.
Kulak ağrılarının yaklaşık yarısı kulak dışı senübeplerle oluşur. Kulak ağrısı önemsiz bir sebepten veya kanser gibi ciddi hastalıklardan da kaynaklanabilir.
Kulaktan kaynaklanan primer otalji sebepleri
Kulak kepçesi kaynaklı ağrılar:
- Travma, kesi veya tahriş (laserasyon)
- Hematom, perikondrit; kulağa künt bir travma sonucu oluşan hematom ve kıkırdak dokusunun enfeksiyonu
- Herpes simpleks veya herpes zoster otikus
- Preaurikuler kist veya sinüs enfeksiyonu
- Donma veya yanıklar
- Apse; genelde kulak kepçesinin arkasında oluşur.
- Chondromatitis
- Nodularis cronica
- Helicis
- Maligniteler
- Enfeksiyonlar
Dış kulak yolu kaynaklı ağrılar:
- Yabancı cisim
- Fronkül; kıl köklerinin enfeksiyonu
- Egzama veya kontakt dermatit
- Selülit veya erizipel; enfeksiyonlardır.
- İmpakte buşun
- Akut miringitis
- Travma
- Lezyonlar
- Keratozis obliterans; dış kulak yolunda yoğun keratin tabaka birikmesi
- Otomikoz; dış kulak yolu mantar hastalığı
Ortakulak kaynaklı ağrılar:
- Travmatik zar perforasyonu
- Perforasyondan orta kulağa sıvı girmesi
- Hemotimpanium
- Barotravma
- Akut otitis media
- Tümörler
Mastoid kaynaklı ağrılar:
- Akut mastoidit
- Kronik mastoidit
- Petrozit
- Zigomatik mastoidit
- Bezold apsesi
- Nevraljiler
- Fasiyal paralizi
- Eozinofilik granülom
İç kulak kaynaklı ağrılar:
- Şiddetli gürültü
- Tinnitus
- Menier hastalığı
- Otitis media
Sekonder otalji nedenleri
Ağız, çene veya dişlerden kaynaklanan ağrılar trigeminal sinirin çeneye uzanan mandibuler dalından ayrılan aurikulotemporal sinir ile kulağa yansır. Ağız ve dil kanserleri kulak ağrısı da yapmaya başlamışsa genelde prognozu kötüdür. Bazen dilin 1/3 arka kısmındaki kanserler de erken dönemde kulak ağrısı yapabilir.
Ağzın arka kısmı olan farenks ve tonsillere ait iltihabi durumlar da kulak ağrısı yapabilir. Farenjit, tonsillit ve bu bölgedeki apseler de sekonder kulak ağrısı yapabilirler.
Tonsillit veya tonsillite bağlı olarak gelişen östaki disfonksiyonu da kulak ağrısı yapabilir. Tonsillektomiden sonra da kulak ağrısı sık gelişen bir şikayettir.
Soluk borusunun girişinde ses tellerinin bulunduğu bölge olan larenksin kanser ve iltihaplarında da kulak ağrısı (otalji) görülebilir. Özellikle larenks kanserlerinde ısrarcı kulak ağrısı sıklıkla görülür.
Boyun kas ve kemiklerinde herhangi bir rahatsızlık oluştuğunda bunlara kulak ağrısı da eşlik edebilir.
Kabakulak da sık kulak ağrısı ile seyreden bir hastalıktır. Tek taraflı tükürük bezlerinin tutulumu varsa veya sadece kulak ağrısı varsa atlanmamalıdır.
Kendinizde veya çocuğunuzda kulak ağrınız varsa mutlaka hekiminize danışın. Küçük çocuklar kulak ağrılarını ifade edemeyebilirler. Çocuğunuzun sürekli kulağını ovması, yüksek seslerde ağlayarak tepki göstermesi, ateşinin yükselmesi, huysuzlanması, yemek yememesi, dengesini kaybetmeye başlaması gibi işaretler kulak ağrısı olduğunu gösterebilir.